自闭症曾经被认为是由所谓“冰箱妈妈 ”造成的。这种理论把儿童自闭症的责任归咎于母亲给子女们的关心和爱太少。这种理论虽然早已被推翻而且没有任何依据，但它似乎仍然时不时地以各种形式出现来宣泄情绪和归咎责任。事实上，自闭症是一种大脑发展障碍，而非父母教养方式所产生的结果。